Advanced Sommelier από το Court of Master Sommeliers, κάτοχος WSET Diploma και κάτοχος του ASI Diploma. Απόφοιτος του Wine and Sommelier Expert Course της σχολής Genius in Gastronomy. Αν και ο Παναγιώτης Κατσούδας σπούδασε αρχικά Ενεργειακή Τεχνολογία και κατέχει πτυχίο Ενεργειακού Μηχανικού, έχει αφιερώσει πια την επαγγελματική σφαίρα της ζωής του στον κόσμο του κρασιού, κατέχοντας τη θέση του Διευθυντή Οίνου στην εταιρεία Tsaknakis Premium Brands, δημιουργώντας ένα πολύ ενδιαφέρον portfolio. Στον πρόσφατο Πανελλήνιο Διαγωνισμό της Ένωσης Οινοχόων, βρέθηκε στην τελική τριάδα αυτής της πολύ σημαντικής εκδήλωσης για τον κλάδο της φιλοξενίας και του fine dining. Μιλά στο "α" για τη συγκεκριμένη εμπειρία αλλά και το ταξίδι του στον οινικό κόσμο γενικότερα.
Το κρασί ως ταξίδι
Ξεκινώντας με τον Πανελλήνιο Διαγωνισμό για τον Καλύτερο Οινοχόο του 2023, περιγράφει την όλη διαδικασία αλλά και εκείνα τα απαραίτητα στοιχεία που χρειάζεται κανείς για να φτάσει μέχρι το τέλος: "Κάθε εμπειρία που σε υποβάλλει στο στρες μίας εξέτασης και στον ανταγωνισμό ενός διαγωνισμού είναι επίπονη. Στον πανελλήνιο διαγωνισμό τα πράγματα είναι πολύ δύσκολα. Ο πήχης παραμένει πάντοτε υψηλός, συναγωνίζεσαι με τους καλύτερους και εξετάζεσαι από τους καλύτερους, ο χρόνος είναι εχθρός και το αποτέλεσμα είναι άθροισμα παραγόντων: Ατελείωτη μελέτη, ταχύτητα, φινέτσα και αυτοπεποίθηση".
Το κρασί ήταν κάτι που ανέκαθεν γοήτευε τον Παναγιώτη Κατσούδα, ήδη από τον πρώτο καιρό που ξεκίνησε να ταξιδεύει πολύ, δίχως να διστάσει να πειραματιστεί κάθε φορά με τα τοπικά εδέσματα και γενικότερα με πράγματα που δε συναντούσε εύκολα στο καθημερινό του τραπέζι.
"Δεδομένης της ενασχόλησής μου με τη γαστρονομία και την εστίαση επαγγελματικά από πολύ μικρή ηλικία, την επαφή με το κρασί την είχα πάντα, αλλά σταδιακά άρχισα να νιώθω την ανάγκη να μάθω όσο περισσότερα μπορώ, να διαβάσω, να δοκιμάσω, να πειραματιστώ και να προκαλέσω τον εαυτό μου. Έτσι αποφάσισα να σπουδάσω το κρασί, να επιδιώξω διπλώματα και πιστοποιήσεις από οργανισμούς διεθνούς κύρους και υψηλών προδιαγραφών και με πολύ πίστη, υπομονή και αφοσίωση κατάφερα σήμερα να μετατρέψω την αγάπη μου από χόμπι σε επάγγελμα" λέει ο ίδιος σχετικά με τις πρώτες επαφές με τον οινικό κόσμο αλλά και πώς εξελίχθηκαν τελικά αυτές.
> Διάβασε ακόμη: Τι παίζει τελικά με τα φυσικά κρασιά;
Συμπληρώνει δε, πως "παρότι κατέχω πτυχίο Ενεργειακού Μηχανικού, έχω απασχοληθεί ελάχιστα. Το ταξίδι και οι περιπέτειές μου με το κρασί ήταν αυτά που με βοήθησαν να εξελιχθώ περισσότερο, τόσο ως επαγγελματίας όσο και ως άνθρωπος". Θεωρεί πως ο ρόλος ενός σομελιέ/οινοχόου/expert στον κόσμο του κρασιού είναι περίπλοκος: "Ο σύγχρονος σομελιέ θα πρέπει ξεπερνά τα σύνορα του κρασιού και είναι να έχει βαθιά γνώση σε ποτά, αποσταγμάτα και εν γένει αφεψήματα. Να μοιράζεται τη γνώση, να γνωρίζει από γαστρονομία, να συμβουλεύει τόσο καταναλωτές όσο και επιχειρήσεις, να παρακολουθεί τις τάσεις και τις ανάγκες της αγοράς, να προσφέρει οινικές εμπειρίες και φυσικά, να εξελίσσεται ο ίδιος διαρκώς". Μιλώντας για εμπειρίες, έχει ενδιαφέρον η τοποθέτησή του για το wine pairing: "Η αρμονική συνύπαρξη του κρασιού με το φαγητό, γεννά κάτι καινούριο και πολλαπλασιάζει την απόλαυση σε μία γαστρονομική διαδικασία".
Terroir, ποικιλίες και προκλήσεις
Δύο είναι τα αγαπημένα του terroir ή τέλος πάντων εκείνα που νιώθει την ανάγκη να τονίσει κατά την παρούσα χρονική συγκυρία. Όσον αφορά το πεδίο των λευκών κρασιών, τον έχει κερδίσει η Σαντορίνη, με το μοναδικό φυσικό της περιβάλλον, το κλίμα, το έδαφος και τους ανθρώπους της - όλοι και όλα μεγαλώνουν με έναν τρόπο συγκλονιστικό την αγαπημένη μου ποικιλία, το Ασύρτικο.
"Κι από τα κόκκινα;", θα αναρωτηθείς. Κι εγώ μαζί σου. Ο Παναγιώτης Κατσούδας παραδέχεται πως τον έχει μαγέψει το Μπορντώ. "Η μακρά παράδοση και η ιστορία στην καλλιέργεια και την παραγωγή μεγάλων κρασιών -αποτελώντας σήμερα πρότυπο στην παραγωγή Bordeaux blends παγκοσμίως- έχουν δημιουργήσει οίνους με μοναδική φινέτσα και δυναμική παλαίωσης" τονίζει, πριν μου καταθέσει την άποψή του για την άνοδο του ελληνικού αμπελώνα τα τελευταία χρόνια
"Η πορεία είναι εντυπωσιακή και πολλά υποσχόμενη. Βλέπουμε τις νέες γενιές να έχουν σπουδάσει και ταξιδέψει στο εξωτερικό, επιστρέφοντας με καινοτόμες ιδέες. Στηριζόμενοι στον πλούτο των αυτοχθόνων ποικιλιών, τις έχουν αναδείξει με αξιοζήλευτο τρόπο και προάγουν ανταγωνιστικά το ελληνικό κρασί τόσο στην εγχώρια όσο και στην παγκόσμια αγορά" σχολιάζει.
Μία από τις μεγαλύτερες αλλαγές του οινικού κόσμου κατά τη διάρκεια της ενεργής του συμμετοχής σε αυτόν είναι η 'μετανάστευση' ποικιλιών από τον τόπο τους σε νέες πατρίδες: "Αυτό έχει ως αποτέλεσμα να δημιουργούνται νέες τάσεις και καινούριες οινικές περιοχές και κρασιά με στυλ διαφορετικό από αυτό που γνωρίζουμε. Είναι κάτι που οφείλεται είτε στις καινοτόμες ιδέες του παραγωγού, είτε στις διεθνείς συνεργασίες των κτημάτων. Ένα μεγάλο παράδειγμα είναι το Ασύρτικο, που δίνει διαφορετική εικόνα στην Clare Valley της Αυστραλίας και στο Swartland της Νότιας Αφρικής".
"Ανοιχτό μυαλό και ορίζοντες" είναι κατά τη γνώμη του εκείνα τα δύο στοιχεία που χρειάζεται κάποιος στο ξεκίνημά του με το κρασί. "Και να εμπιστευτεί τον σομελιέ του. Να προκαλέσει τις αισθήσεις του με επιλογές που ο ίδιος δε θα έκανε ποτέ" συμπληρώνει.
> Διάβασε ακόμη: Η Φεντερίκα Λαζαρίδη πιστεύει πως το ελληνικό κρασί είναι από μόνο του μια πρόκληση
Πριν ένα χρόνο η οικογένεια της Tsaknakis Premium Brands, του εμπιστεύθηκε το χτίσιμο του οινικού portfolio, το οποίο αποτελείται από μια σειρά εκλεκτών κρασιών τόσο από τον Παλαιό όσο και από το Νέο Κόσμο με γνώμονα την άριστη ποιότητα και την απόλυτη έκφραση του terroir. "Μέλημά μας είναι η προσφορά σπουδαίων οινοπαραγωγών και ιστορικών κτημάτων, που έχουν αφήσει το αποτύπωμά τους στην παγκόσμια οινική σκηνή και αποτελούν πρωτοπόρους των κρασιών που δημιουργούν. Σήμερα η Tsaknakis Premium Brands έχει εισέλθει δυναμικά στην ελληνική αγορά και κοσμεί τις λίστες κορυφαίων εστιατορίων και wine bars" προσθέτει σχετικά.
Ακολούθησε το Αθηνόραμα στο Facebook και το Instagram.
