Κορκ

Η πιο δημοφιλής πόλη του ιρλανδικού Νότου, το ατίθασο Cork (του έχει αποδοθεί ο τίτλος «rebel city») υπήρξε πάντα σημαντικό εμπορικό κέντρο, αλλά χωρίς να υπολείπεται από το Δουβλίνο σε πολιτισμικό επίπεδο, γεγονός που κάνει τους κατοίκους του να αστειεύονται (σε μικρό ή μεγάλο βαθμό) για το ότι κατοικούν στην αληθινή πρωτεύουσα της Ιρλανδίας. Κατά την παραμονή σας, το σίγουρο είναι πως θα διασχίσετε πολλές φορές γέφυρες, καθώς η πόλη χωρίζεται κατά μήκος από τον ποταμό Lee. Ξεκινώντας από τα δυτικά, ο ποταμός δημιουργεί δύο κανάλια που οριοθετούν νοητά και πρακτικά το κέντρο και συγκλίνουν ανατολικά, για να εκβάλλουν εντέλει στην λίμνη Mahon και στο λιμάνι του Cork, ένα από τα μεγαλύτερα φυσικά λιμάνια παγκοσμίως. Το... νησί του κέντρου, λοιπόν, είναι γεμάτο στενοσόκακα του 17ου αιώνα, με κτίσματα τόσο γεωργιανής αρχιτεκτονικής όσο και μοντέρνα, όπως η Όπερα. Η θητεία του Cork ως Πολιτιστικής Πρωτεύουσας της Ευρώπης το 2005 υπήρξε η αφορμή για την εκδήλωση μιας τάσης εκσυγχρονισμού μέσα από πολλές γκαλερί, μπαρ και άλλα επαγγελματικά ή μη κτίρια με μοντέρνο αρχιτεκτονικό στίγμα. Ευτυχώς, αυτή η νέα συνθήκη υιοθετήθηκε χωρίς να αλλοιωθεί το ισχυρό παραδοσιακό στοιχείο της πόλης. Ακριβώς όπως και το «ανταγωνιστικό» Δουβλίνο, το Cork είναι γεμάτο νεαρόκοσμο και φοιτητές που συνωστίζονται στις pubs για να πιουν μπίρα και σε μικρές σκηνές για να ακούσουν ζωντανή μουσική. Ακολουθήστε τους στα μπαρ της οδού Barrack, από τα πιο δημοφιλή spots για νυχτερινή διασκέδαση, και αποφασίστε ποια από τις δύο ντόπιες μπίρες, η Beamish ή η Murphy’s, είναι η αγαπημένη σας.