Ηράκλειο - Παραλίες
Οι περισσότερες έχουν εύκολη πρόσβαση και σε όλο το νομό Ηρακλείου είναι αρκετές αυτές που είναι οργανωμένες. Μπορεί όταν έχει βοριά να μην μπορείς να κολυμπήσεις στη Χερσόνησο, όμως όταν ο καιρός το επιτρέπει η πλαζ γεμίζει από κόσμο και σείεται από τις μουσικές των beach bars. Προς τα δυτικά, στα Λιμανάκια, θα βρείτε μικρές, αμμώδεις παραλίες με λιγότερο κόσμο. Πολυσύχναστη και καλά οργανωμένη είναι και η μεγάλη αμμουδερή παραλία των Μαλίων που ξεκινά από τον οικισμό Σταλίδα. Τα τελευταία χρόνια ανερχόμενος τουριστικά είναι και ο κόλπος της Αγίας Πελαγίας με την οργανωμένη παραλία, η οποία είναι πάντα προστατευμένη από τους βοριάδες, και τα οργανωμένα καταδυτικά κέντρα. Κοντά στην Αγία Πελαγία η παραλία Ψαρομούρα μαζεύει αρκετές οικογένειες, η παραλία Μονοναύτη είναι πιο ήσυχη κι έχει ψιλή άμμο, το ίδιο και η Λυγαριά, αλλά για να φτάσετε θα πρέπει να περπατήσετε κάποια απόσταση. Η Αμμουδάρα απλώνεται σε 5 χλμ. και διαθέτει σχολή windsurfing. Η νεολαία του Ηρακλείου πάντως ψηφίζει Καρτερό για τα μεγάλα beach bars και την πλαζ Αρίνα που είναι γεμάτη ομπρέλες και beach bars, ενώ έχει πολλές επιλογές για beach sports. Στον Νότο του νησιού η χρυσόξανθη παραλία των Ματάλων είναι από τις πιο πολυσύχναστες, κοντά της ωστόσο βρίσκεται η πιο ήσυχη Κόκκινη Άμμος στην οποία θα φτάσετε με καΐκι είτε με 20λεπτο περπάτημα. Το μικρό ψαροχώρι Καλαμάκι, περίπου 2 χλμ. από τα Μάταλα, έχει μεγάλη αμμουδιά, ταβέρνες, καφέ και ενοικιαζόμενα δωμάτια γι’ αυτό και το επιλέγουν οικογένειες, ενώ ο Κομός μεταξύ των Ματάλων και του Καλαμακίου με την γκρι άμμο είναι μια τεράστια βορεινή παραλία που στο ένα κομμάτι της επικρατεί η απόλυτη ηρεμία, ενώ σε άλλα σημεία είναι γεμάτη ψάθινες ομπρέλες και ξαπλώστρες. Οργανωμένος με καφέ και εστιατόριο είναι και ο Κόκκινος Πύργος που ξεκινά από τον ομώνυμο οικισμό και φτάνει μέχρι το αεροδρόμιο του Τυμπακίου. Στους Καλούς Λιμένες, αξίζει η πανέμορφη παραλία του Χρυσόστομου, όπου βρισκόταν η αρχαία Λασαία και ίχνη από το λιμάνι της θα διακρίνετε στο σημείο ανάμεσα στα βράχια και το μικρό νησάκι απέναντι. Λίγα χιλιόμετρα ανατολικά θα συναντήσετε την παραλία Πλατιά Περάματα, με χοντρή άμμο και αρμυρίκια και την οργανωμένη αμμουδιά του Λέντα. Στο 1 χλμ., την παραλία Δυτικό ή Δισκό, με τα αρμυρίκια και το χοντρό βότσαλο, την προτιμούσαν παλιότερα οι ελεύθεροι κατασκηνωτές. Ανατολικά του Λέντα υπάρχουν πολλές μικρές και δυσπρόσιτες παραλίες. Μια από τις πιο ωραίες είναι η απομονωμένη Τράφουλας ή Ψιλή Άμμος με άμμο και βότσαλα. Προσεγγίζεται είτε με τα πόδια, είτε από τη θάλασσα με βαρκούλα από τον Λέντα. Ωραία είναι και η αμμώδης παραλία του όρμου Τσούτσουρα που μαζεύει πολύ κόσμο, οι ψαγμένοι ωστόσο που φτάνουν ως εδώ και αναζητούν απομόνωση ακολουθούν με το Ι.Χ. το χωματόδρομο (επί 15 χλμ.) για να φτάσουν στο Μαριδάκι. Από χωματόδρομο που φεύγει από το λιμάνι του Λέντα και κατευθύνεται ανατολικά, προς Κρότο φτάνει κανείς και στην παραλία Τρυπητή, η οποία βρίσκεται στην έξοδο του ομώνυμου φαραγγιού. Υπάρχει μια ακόμα διαδρομή για να φτάσετε μέχρις εδώ: ξεκινά από το χωριό Βασιλική της Μεσαράς, στην οποία πάτε μέσω του χωριού Άγιοι Δέκα, και αξίζει γιατί διασχίζει τα άγρια Αστερούσια Όρη. Κάποιες ακόμα επιλογές για κολύμπι με θέα το Λιβυκό είναι ο Κερατόκαμπος, η Ψαρή Φοράδα, η Τέρτσα. Αν έχετε διάθεση για ανακαλύψεις, αξίζει να κολυμπήσετε στην παραλία όπου καταλήγει το Αγιοφάραγγο μετά από 15λεπτο περπάτημα στο φαράγγι, αλλά και στη βοτσαλωτή παραλία Κουδουμάς. Υπέροχο είναι και το Βαθύ με τα πρασινογάλαζα νερά, μόνο που για να φτάσετε εδώ θα πρέπει να ακολουθήσετε ένα χωματόδρομο 9 χλμ. από τη Μονή Οδηγήτριας ή να έρθετε με καΐκι από την Αγία Γαλήνη, τα Μάλια ή τον Κόκκινο Πύργο.
