Δελχί

Η τεράστια και πολύβουη πρωτεύουσα της Ινδίας συναπαρτίζει με την Τζαϊπούρ και την Άγρα το περίφημο Χρυσό Τρίγωνο, έναν από τους πλέον διαχρονικούς ταξιδιωτικούς προορισμούς παγκοσμίως. Σε πρώτη επαφή, το Δελχί μπορεί να σε εξουθενώσει με το ασφυκτικό mix από ανθρώπους, ήχους, δραστηριότητες. Όμως, αν ξεπεράσεις το πρώτο σοκ και ξύσεις κάτω από την επιφάνεια, θα ανακαλύψεις την καρδιά της Ινδίας να χτυπά: εκπληκτικά μνημεία στις πιο απρόσμενες γωνιές, θαυμάσια μουσεία, κήποι παντού, μια πολύ ζωντανή καλλιτεχνική σκηνή. Last but not least, το Δελχί είναι η χαρά του gastro-blogger^ μπορείς να πετύχεις εκπληκτικό φαγητό στα πιο απρόσμενα σημεία (και ναι, αν είσαι έμπειρος ταξιδιωτικά, τολμάς να φας και εκτός ξενοδοχείου). Όπως σε πολλές πόλεις με ιστορία, υπάρχει διακριτή Παλιά Πόλη. Μπορείς να περάσεις τη μισή μέρα στο θορυβώδες, σκονισμένο αλλά σούπερ γοητευτικό Παλαιό Δελχί και το απόγευμα να απολαύσεις το ποτό σου σε κάποιο από τα αριστοκρατικά μπαρ του Νέου Δελχί. Περιτοιχισμένο από απομεινάρια των αρχαίων τειχών, το Παλαιό Δελχί έχει παντού τα σημάδια της Mughal αισθητικής: οι αυτοκράτορες της δυναστείας ήταν απόγονοι των Τιμουριδών και του Τζενγκίς Χαν, πράγμα που σημαίνει πως οι ισλαμικές επιρροές είναι έντονες σε κάθε πολιτισμική έκφραση. Εδώ θα συναντήσεις κάποιες από τις «αρχετυπικές» εικόνες που αναπόφευκτα έχεις στο μυαλό σου για την Ινδία. Μεσαιωνικά παζάρια, μέγαρα-αρχιτεκτονικά κοσμήματα, τζαμιά, ναοί και ιερά σχηματίζουν έναν πυκνό αστικό ιστό που εύστοχα έχει χαρακτηριστεί ο «μικρόκοσμος της Ινδίας». Το Νέο Δελχί, αντιθέτως, είναι μια νέα πόλη που σχεδιάστηκε επί χάρτου από τους κορυφαίους αρχιτέκτονες sir Edwin Lutyens και Herbert Baker: ο θεμέλιος λίθος μπήκε μόλις το 1911 από το τότε βασιλικό ζεύγος την Αγγλίας. Από το εμπορικό κέντρο Connaught Place μέχρι τα κτίρια αυτοκρατορικής αρχιτεκτονικής και την Πύλη της Ινδίας, το Νέο Δελχί δίνει την εικόνα μιας δυναμικής μεγαλούπολης που ξέρει να φλερτάρει τόσο με την παράδοση όσο και με το high tech. Ένας τουριστικός αλλά επαρκής τρόπος για να ανακαλύψεις την πόλη είναι να πάρεις το HoHO bus, που κάνει έναν κύκλο 65 χλμ. στο Παλαιό και Νέο Δελχί, με στάσεις σε όλα τα μνημεία.