Στα υπόλοιπα... business as usual, όπως θα έλεγε και ο Steve Balmer. Επιβεβαιώθηκε η κυκλοφορία του Kinect την 1η Φλεβάρη και για προσωπικούς υπολογιστές, με κατά τι καλύτερο hardware - μπορεί να εστιάσει σωστά και σε κοντινή απόσταση - αλλά τιμή που αγγίζει τα 250 (!) δολάρια. Ελπίζουμε να συνοδεύεται από ή έστω να υποστηρίζει εξαιρετικές εφαρμογές, για να δικαιολογεί αυτό το κόστος. Επιδείχθηκε μία σειρά από καινούργια ultrabooks, τα πάνλεπτα αλλά ισχυρά laptop καυασκευαστών όπως η Asus, η Samsung, η Sony, η Acer και η HP, τα οποία βασίζονται σε Windows 7 και αποδίδουν θαυμάσια. Τα 7 έχουν σπάσει κάθε ρεκόρ πωλήσεων και τα 8 θα λειτουργούν άψογα σε οποιοδήποτε PC αξιοποιεί τα 7 σήμερα, κάτι που η Microsoft υπογραμμίζει διαρκώς αλλά δεν παύει να είναι όντως θετικό και για το καταναλωτικό κοινό.

Τα Windows 8 και τα Windows Phone 7.5 ήταν ολοφάνερα τα δύο πράγματα για τα οποία η Microsoft ήθελε να μιλήσει πιο πολύ. Τα πρώτα θα κάνουν επιβεβαιωμένα την εμφάνισή τους το φθινόπωρο σε μία σειρά από διαφορετικά tablet, με στόχο να αποκτήσει η αμερικανική εταιρεία αξιόλογη παρουσία σε αυτήν την κατηγορία - τα tablet με Windows 7 έχουν εν πολλοίς αποτύχει, όχι μόνο να προσφέρουν ανταγωνισμό στα iPad, αλλά να σημειώσουν πωλήσεις γενικότερα. Το λειτουργικό της Microsoft για κινητά τα πάει πολύ καλύτερα, πάντως, με αύξηση τόσο στις πωλήσεις των μοντέλων που το αξιοποιούν όσο και στον αριθμό των διαθέσιμων εφαρμογών. Ανακοινώθηκαν νέα smartphones βασισμένα στα Windows Phone 7.5 με εντυπωσιακές προδιαγραφές, υποννοήθηκε δε εμμέσως πλην σαφώς ότι η έκδοση 8.0 θα "συμπέσει" χρονικά με την κυκλοφορία των Windows 8.

Η παρουσία της Microsoft στη CES συνολικά θα πρέπει να χαρακτηριστεί προβλέψιμη και άτονη. Δεν ανακοινώθηκε τίποτε καινούργιο: επιβεβαιώθηκαν απλώς τα σχέδια και οι προθέσεις που είναι γνωστά μήνες τώρα. Ήταν εν πολλοίς... διεκπεραιωτική η συνέντευξη Τύπου της, κάτι πιθανώς φυσιολογικό αν σκεφτεί κανείς πως ήταν και η τελευταία που η Microsoft οργανώνει στο πλαίσιο μιας CES. Μόνη αξιόλογη είδηση: το Φεβρουάριο θα γίνει δωρεάν διαθέσιμη στο πλατύ κοινό - όπως έγινε με μεγάλη επιτυχία και στα Windows 7 - η επόμενη δοκιμαστική έκδοση των Windows 8. Πιθανώς θα είναι και η τελευταία πριν ο κώδικας των δεύτερων ολοκληρωθεί, κάποια στιγμή τον Ιούνιο. Σε αυτή τη beta έκδοση, τουλάχιστον, έχουμε να προσβλέπουμε σύντομα. Μέχρι τότε...