Η αλήθεια είναι ότι τα όσα γνωρίζουμε για την περίοδο από την πτώση της Κωνσταντινούπολης μέχρι και τη σύσταση του ελληνικού κράτους, δηλαδή από τον 15ο μέχρι τον 19ο αιώνα, είναι πραγματικά ελάχιστα –τουλάχιστον για όσους δεν ανήκουν στον κλάδο των ιστορικών. Κι όμως, αυτή η περίοδος των 400 σκοτεινών χρόνων της ελληνικής Ιστορίας κρύβει άγνωστες για πολλούς ιστορίες οι οποίες αξίζει να ειπωθούν, με πρωταγωνιστές τους πειρατές και τους κουρσάρους που κυριαρχούσαν στην Ανατολική Μεσόγειο, η δράση των οποίων άφησε ανεξίτηλο το στίγμα της στους παράκτιους πληθυσμούς, διαμόρφωσε την αρχιτεκτονική των νησιών και πέρασε στη λαϊκή τους παράδοση.
Τις ιστορίες αυτές αποφάσισε να φέρει στο φως ο πολυβραβευμένος σκηνοθέτης και δημοσιογράφος Γιώργος Αυγερόπουλος μέσα από τη νέα σειρά ιστορικών δραματοποιημένων ντοκιμαντέρ «Οι Πειρατές του Αιγαίου» (σε παραγωγή του ίδιου και της Αναστασίας Σκουμπρή), που προβάλλεται στο OPEN, καλύπτοντας έτσι το όποιο «ιστορικό κενό» υπάρχει γι’ αυτήν την περίοδο αυτή, αλλά κυρίως το κενό που καταγράφεται εδώ και χρόνια στο πολύπαθο είδος του ελληνικού ντοκιμαντέρ στην τηλεόραση.
Από τον «Εξάντα» στην ελληνική κρίση
Τον Γιώργο Αυγερόπουλο τον γνωρίσαμε ως έγκριτο ρεπόρτερ και πολεμικό ανταποκριτή, ξεχώρισε όμως ως ένας από τους καλύτερους ντοκιμαντερίστες της χώρας, όταν το 2000 παρουσίασε μαζί με την ομάδα του τη σειρά κοινωνικοπολιτικών και ανθρωπολογικών ντοκιμαντέρ «Εξάντας». Ενώνοντας με παραδειγματικό τρόπο τους κινηματογραφικούς όρους με τους τηλεοπτικούς, ο «Εξάντας» ανέβασε τον πήχη του τηλεοπτικού ντοκιμαντέρ σε πολύ υψηλά (και για πολλούς ακόμα άφταστα) επίπεδα, καθώς παραμένει ακόμη και σήμερα η ελληνική εκπομπή με τις περισσότερες -κυρίως διεθνείς- βραβεύσεις.
Το έμπειρο μάτι του Αυγερόπουλου αναγνώρισε από νωρίς τα σημάδια που εντέλει οδήγησαν στην ελληνική κρίση και, ύστερα από γυρίσματα πέντε χρόνων, παρουσίασε το 2014 το πολυβραβευμένο χρονικό της με τίτλο «Agora: Από τη Δημοκρατία στις Αγορές», τονίζοντας τόσο την πολιτική όσο και την κοινωνική και ανθρώπινη πλευρά των γεγονότων της περιόδου. Το κλείσιμο της ΕΡΤ το 2013, στην οποία προβαλλόταν επί δέκα χρόνια ο «Εξάντας», οδήγησε τον Γιώργο Αυγερόπουλο και στη δημιουργία του ρεπορταζιακού ντοκιμαντέρ «Το Χαμένο Σήμα της Δημοκρατίας» (2014), μιας βραβευμένης καταγραφής των πρώτων αντιδράσεων για το «μαύρο» της ΕΡΤ και της πολιτικής κατάστασης που οδήγησε σε αυτό.
Οι «Πειρατές» και το ποιοτικό ρεσάλτο στο OPEN
Αφήνοντας για λίγο τις σύγχρονες εξελίξεις (η διεθνής συμπαραγωγή «Agora 2», που καταγράφει την ελληνική κρίση από το 2015 έως σήμερα, βρίσκεται ήδη στα σκαριά και πρόκειται να προβληθεί από την ΕΡΤ), ο Γιώργος Αυγερόπουλος γυρίζει με τους «Πειρατές του Αιγαίου» στο παρελθόν και στην αχαρτογράφητη περίοδο που το Αιγαίο βρισκόταν υπό την κυριαρχία πειρατών και κουρσάρων κάθε εθνικότητας. Μέσα από συνεντεύξεις Ελλήνων και ξένων διακεκριμένων ιστορικών, με γυρίσματα στους τόπους όπου διαδραματίστηκαν σημαντικά γεγονότα, με 3D γραφικά που αναπαριστούν αιματηρές ναυμαχίες και με έρευνα σε έργα τέχνης, χάρτες και γκραβούρες, οι ιστορίες γνωστών και παραγνωρισμένων προσωπικοτήτων ζωντανεύουν σε κάθε επεισόδιο και ρίχνουν φως σε έναν άγνωστο για τους περισσότερους κόσμο, αποτελώντας την πιο αξιοπρεπή δουλειά που έχουμε δει τα τελευταία χρόνια στο τηλεοπτικό ντοκιμαντέρ.
Στο πρώτο επεισόδιο παρακολουθήσαμε την αινιγματική ιστορία του Λάμπρου Κατσώνη ο οποίος ξεσηκώθηκε κατά της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας πολύ πριν από το 1821, ενώ στο δεύτερο (16/4, 24.00) οι «Πειρατές του Αιγαίου» πιάνουν από την αρχή την ιστορία πίσω από το περίφημο όνομα Μπαρμπαρόσα: πρόκειται στην ουσία για δύο άτομα, τα αδέρφια Χιζίρ και Ορούτς, που ξεκινώντας από το νησί της Λέσβου τον 16ο αιώνα, γίνονται πειρατές, κουρσάροι, ηγέτες του Αλγερίου, σωτήρες των Μουσουλμάνων της Ανδαλουσίας και εφιάλτης των χριστιανικών πληθυσμών της Μεσογείου, τους οποίους σαρώνουν σε ξηρά και θάλασσα.
