Σικελία

Στο μεγαλύτερο νησί της Μεσογείου και της Ευρώπης, στο πιο νότιο σημείο της Ιταλίας, θάλασσα, ήλιος και Ιστορία γίνονται ένα και η καλλιτεχνική αρτιότητα του παρελθόντος μπερδεύεται με τη διαβόητη μαφία που ακόμη ταλανίζει τη Σικελία. Εδώ, βέβαια, βρίσκεται για τους Έλληνες μια δεύτερη «πατρίδα» λόγω της Magna Grecia (Μεγάλη Ελλάδα). Αρχαίοι Έλληνες, Ρωμαίοι, Βυζαντινοί αλλά και Άραβες, Νορμανδοί, Φράγκοι και Ισπανοί έχουν αφήσει ανεξίτηλη τη σφραγίδα τους στο νησί. Ύστερα από 25 αιώνες ξένης κυριαρχίας οι Σικελοί είναι αποδέκτες μιας εντυπωσιακής πολιτιστικής κληρονομιάς, από την εξευγενισμένη αρχιτεκτονική της Μagna Grecia μέχρι το γοητευτικά αντιφατικό καλλιτεχνικό fusion αραβικής δεξιοτεχνίας και νορμανδικής αυστηρότητας. Και, βέβαια, όλη αυτή η ποικιλία επεκτείνεται και στα τοπία της: από την μπαρουτοκαπνισμένη Αίτνα μέχρι τη σμαραγδένια ακτογραμμή με κορωνίδα τα Αιολικά Νησιά και το Parco Regionale delle Madonie. Κάθε τμήμα της έχει τη δική του προσωπικότητα: οι αρχαιοελληνικές επιρροές στα νότια και τα ανατολικά είναι εμφανείς λόγω των πολλών μνημείων, τα φοινικικά και αραβικά μνημεία είναι μάρτυρες της δικής τους Ιστορίας στα δυτικά, ενώ βόρεια, στην πρωτεύουσα Παλέρμο, θα θαυμάσετε μοναδικά κτίρια αναγεννησιακής και μπαρόκ αρχιτεκτονικής. Δεν είναι όμως μόνον η Ιστορία που κάνει τους χιλιάδες καλοκαιρινούς επισκέπτες να γοητεύονται από το νησί, είναι και η μεσογειακή του ομορφιά, με μαγευτικές παραλίες και τουριστικά θέρετρα, όπως η Taormina, που αποτελούν τους πιο δημοφιλείς προορισμούς ολόκληρης της Ιταλίας. Πλέον μάλιστα έχουν ανοίξει πολλές νέες επιχειρήσεις σε κάποια από τα πιο ωραία παλάτια του, ενώ ενισχύεται και ο αγροτουρισμός, με καταλύματα σε γεωργικές εκτάσεις, γεγονός που ρίχνει φως στην «κρυφή» αγροτική Σικελία. Ακόμη ένας λόγος, τέλος, για να την επισκεφθείτε είναι και η ασυμβίβαστα υψηλής ποιότητας κουζίνα της.