Αζόρες

Στο γαλάζοπράσινο αρχιπέλαγος του Ατλαντικού που σχηματίζουν εννέα ηφαιστιογενή νησιά ο ορίζοντας μοιάζει να μην έχει τέλος. Γνωστές περισσότερο για την ξεχωριστή ομορφιά της ενδοχώρας παρά για τις παραλίες τους, παραμένουν μέχρι και σήμερα ένας μυστικός παράδεισος στα ανοιχτά της Πορτογαλίας. Στο ανατολικό τμήμα του συμπλέγματος, προς την ηπειρωτική Ευρώπη, είναι τα νησιά Santa Maria και Sao Miguel. Οι αμπελώνες και η άσπρη αμμουδερή παραλία της Praia Formosa στο πρώτο αλλά και οι εντυπωσιακές λίμνες Lagoa do Fogo και Lagoa das Sete Cidades στις ηφαιστιακές καλντέρες του δεύτερου αποτελούν αναμφισβήτα πόλους έλξης για τους ταξιδιώτες. Τα νησάκια Terceira, Sao Jorge, Pico, Faial και Graciosa συνιστούν το κεντρικό κομμάτι, το οποίο θα δείτε να περιτριγυρίζουν συχνά φάλαινες και δελφίνια. Στην Terceira –ή αλλιώς «βιολετί νησί» – ιδρύθηκε το 1450 η ιστορικότερη πόλη των Αζορών, η Angra do Heroismo, η οποία είναι πλέον Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO. Στις απόκρυμνες πλαγιές του Sao Jorge ξετυλίγονται πανέμορφες πεζοπορικές διαδρομές, το Faial είναι γνωστό για το σεληνιακό τοπίο που σχημάτισε το ανενεργό πλέον ηφαίστειο Capelinhos και το «Peter’s Sports Cafe» (σημείο συνάντησης για τους ναυτικούς όλου του κόσμου) και οι γραφικοί ανεμόμυλοι της Graciosa μαρτυρούν τη φλαμανδική καταγωγή των πρώτων αποίκων της περιοχής. Στο Pico, πάλι, το μαγευτικής ομορφιάς φυσικό τοπίο που σχηματίζουν οι φημισμένοι αμπελώνες του νησιού από το 15ο αιώνα μ.Χ. έχει αναγνωριστεί από την UNESCO ως Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς, ενώ η συχνά λευκή από το χιόνι κορυφή του ομώνυμου ηφαιστείου, που υψώνεται επιβλητική πάνω από τις καλλιέργειες, αποτελεί ίσως την πιο πολυφωτογραφημένη εικόνα των νησιών. Οι Δυτικές Αζόρες, αν και απομονωμένες από τους υπόλοιπους τουριστικούς προορισμούς, δεν υπολείπονται καθόλου σε φυσική χάρη. Δώστε την ευκαιρία στο νησί Flores να σας κερδίσει με τους κελαρυστούς καταρράκτες του κι έναν υποθαλάσσιο πλούτο που χαρίζει εντυπωσιακές καταδυτικές εμπειρίες ή περπατήστε ανάμεσα στα άσπρα σπιτάκια της κοινότητας του Corvo: είναι το ιδανικό μέρος για να βρείτε τη χαμένη σας ανεμελιά.