Ντουμπρόβνικ

Γνωστό και ως «το Saint Tropez των Βαλκανίων», είναι διεθνής προορισμός – και δικαίως. Η μεσαιωνική πόλη, που κάποτε υπήρξε το αντίπαλον δέος της Βενετίας, είναι χτισμένη εξολοκλήρου από λευκή πέτρα και μάρμαρο, με τείχη που υψώνονται σχεδόν σαράντα μέτρα πάνω από τη θάλασσα. Η πόλη έχει αποκτήσει πλέον ανανεωμένο αεροδρόμιο και σύγχρονο τελεφερίκ, είναι εξολοκλήρου πεζοδρομημένη και ιδίως το καλοκαίρι βουλιάζει από τουρίστες. Στην πανέμορφη κεντρική πλατεία Placa ο χρόνος μοιάζει να έχει σταματήσει στις μπαρόκ προσόψεις των μεγαλοπρεπών κτιρίων που την περιβάλλουν: μόνο τα απεριτίφ και το κομψό στιλ όσων χαλαρώνουν αλά ιταλικά στα τραπέζια έξω από τα μπαράκια θα σας επαναφέρουν στο σήμερα. Αν ξεκόψετε όμως από τον κεντρικό δρόμο Stradun, με τα μπαρόκ κτίρια και την εμπορική κίνηση, θα ανακαλύψετε μεσαιωνικές γειτονιές, όπου οι μπουκαμβίλιες σκαρφαλώνουν δίπλα σε πλάκες με ημερομηνίες του χίλια πεντακόσια κάτι και υπέρθυρα με υποδομή για την αντιμετώπιση των πειρατών! Επίσης η πόλη βρίθει από εντυπωσιακούς ναούς, οι οποίοι προσθέτουν κύρος στο όλο σκηνικό, όπως ο Katedrala Marijina Uznesenja (Κοίμηση της Θεοτόκου) σε ύφος ρωμαϊκού μπαρόκ, το μοναστήρι των Δομινικανών, που στεγάζει τους θησαυρούς της πόλης, και η σερβική ορθόδοξη εκκλησία με πολλές βυζαντινές και κρητικές εικόνες. Σημειωτέον, το φαρμακείο στο μοναστήρι των Φραγκισκανών (από τα αρχαιότερα στην Ευρώπη) φτιάχνει ακόμη κρέμες και είδη περιποίησης με βάση αρχαίες συνταγές. Από τα μέσα Ιουλίου μέχρι τον Αύγουστο, η πόλη ζωντανεύει χάρη στο Dubrovnik Summer Festival (Dubrovacke Ljetne Igre), με πολλά κονσέρτα και θεατρικές παραστάσεις σε ανοιχτούς χώρους (φανταστείτε να βλέπετε «Άμλετ» πάνω στα τείχη!) και διεθνείς συμμετοχές.