Αλάσκα

Ένας από τους πιο μακρινούς και ακριβούς προορισμούς στον κόσμο, αφήνει άναυδους τους ταξιδιώτες με την απαράμιλλη ομορφιά της. Ανάμεσα στον Καναδά, τον Αρκτικό και τον Ειρηνικό, αποτελεί συγχρόνως το βόρειο, το ανατολικό και το δυτικό άκρο των ΗΠΑ και είναι όντως «το τελευταίο σύνορο». Αν και η μεγαλύτερη σε έκταση πολιτεία, διαθέτει μόλις 723.000 κατοίκους λόγω της τούνδρας που καλύπτει το βόρειο τμήμα και του τεράστιου ορεινού όγκου Aleutian Range στο νοτιοδυτικό τμήμα της. Αμέτρητα νησιά δημιουργούν μια ακτογραμμή 54.720 χλμ., μεταξύ των οποίων τα δυσπρόσιτα Aleutian Islands με τα ηφαίστειά τους, όπως το Mount Shishaldin στο νησί Unimak, που ορθώνεται σε ύψος 3.048 μ. και ανταγωνίζεται με το τέλειο κωνικό σχήμα του το διάσημο Mount Fuji στην Ιαπωνία. Απέραντα εξωπραγματικά τοπία με παγετώνες, φιόρδ και άγρια ζώα καθορίζουν την εμπειρία στην Αλάσκα. Μια τεράστια αρκούδα μισού τόνου που αναζητά τροφή είναι συνηθισμένο θέαμα στο νησί Admiralty, απέναντι από το Τζούνο, τη γραφική πρωτεύουσα. Μια κρουαζιέρα στα ανοικτά της πόλης θα σας δώσει τη δυνατότητα να θαυμάσετε φάλαινες, φαλακρούς αετούς, φώκιες και θαλάσσιους λέοντες στο φυσικό τους περιβάλλον. Το Τζούνο προσφέρεται για εκδρομές σε ορισμένες από τις πιο εντυπωσιακές περιοχές της Αλάσκας, όπως ο παγετώνας στο κέντρο της κοιλάδας Mendenhall ή το εθνικό πάρκο Glacier Bay. Αφιερώστε οπωσδήποτε λίγες ώρες στο χωριό Tenakee, καθώς προσελκύει από το 1800 πλήθος κόσμου για τις θερμές πηγές και το χαλαρό τρόπο ζωής του. Εκπληκτικό θέαμα περιμένει και όσους επισκεφθούν με πλοίο τα νησιά στο νοτιοανατολικό άκρο της πολιτείας, ακολουθώντας τη διαδρομή Inside Passage. Επιβάλλεται μια στάση στο Petersburg, την πόλη που ίδρυσε το 1897 ο Νορβηγός Peter Buschmann. Το ύφος της φέρει έντονες επιδράσεις από τη γενέτειρα του ιδρυτή της, ενώ οι κάτοικοι είναι εξαιρετικά φιλικοί και θα σας διηγηθούν ενδιαφέρουσες ιστορίες. Αναπόφευκτο είναι το πέρασμα από το Άνκορατζ, την πολυπληθέστερη πόλη της Αλάσκας, διότι προσφέρει όλες τις ανέσεις μιας αμερικανικής μεγαλούπολης, ενώ συγχρόνως, είναι πολύ κοντά σε ορισμένες από τις μεγαλύτερες φυσικές ομορφιές της, όπως το πάρκο Chugach. Από το Anchorage μπορείτε να οργανώσετε τις εκδρομές σας στη χερσόνησο Kenai και στα φιόρδ του ομώνυμου εθνικού πάρκου στο νότιο τμήμα της ή στην περιοχή Prince William Sound στον κόλπο της Αλάσκας, όπου οι πάγοι αντιστέκονται με επιτυχία στο φαινόμενο του θερμοκηπίου. Γνωρίστε την άγρια ζωή της περιοχής με μια κρουαζιέρα και την πραγματική περιπέτεια με καγιάκ ανάμεσα στους πάγους. Θα απολαύσετε ένα από τα πιο υπέροχα τοπία του κόσμου αν ταξιδέψετε οδικώς από το Anchorage στο Seward καθώς επίσης κι εκπληκτικό ψητό σολομό! Αλλά αν είστε περίεργοι για τους μεγαλύτερους σολομούς του κόσμου, επισκεφθείτε την πόλη Soldotna, επίσης στη χερσόνησο Kenai, όπου το 1985 ο Les Anderson ψάρεψε ένα σολομό βάρους 45 κιλών. Πιο κοντά στο Anchorage, ιδιαίτερο ενδιαφέρον έχει η ιστορική πόλη Hope, με ωραία εστιατόρια, υπολείμματα από την εποχή του Χρυσού Πυρετού και πολλές επιλογές για hiking και camping. Όσοι αναζητάτε ένα μοναδικό θέαμα ανθρωπολογικού ενδιαφέροντος πρέπει οπωσδήποτε να δείτε τη «μια πόλη κάτω από την ίδια στέγη», το δεκατεσσάρων ορόφων συγκρότημα Begich Towers στην πόλη Whittier, όπου κατοικούν και οι 150 πολίτες της μετά την εγκατάλειψή του από τον αμερικανικό στρατό! Η καρδιά της Αλάσκας χτυπάει στο κεντρικό τμήμα της, σκηνικό της δημοφιλούς τηλεοπτικής σειράς των ’90s «Northern Exposure» και αγαπημένη περιοχή ποιητών και συγγραφέων. Ελάφια που περιπλανιούνται στην πόλη, έλκηθρα με σκυλιά, μαγειρικά σκεύη από χρυσό και δρόμοι που χάνονται στο δάσος είναι εικόνες που προέρχονται από εδώ. Οδικώς, από τη λεωφόρο George Parks που συνδέει το Anchorage με το Fairbanks, είναι ο συνηθισμένος τρόπος για να το επισκεφθείτε. Μια στάση στο πιο διάσημο εθνικό πάρκο της Αλάσκας, το Denali National Park και rafting στον ποταμό Nenana θα σας χαρίσουν μια αξέχαστη εμπειρία.