Σαν βιβλίο του διάσημου συγγραφέα Μουρακάμι, η Ιαπωνία παίζει με το ασυνείδητο και τους συμβολισμούς, φαντάζοντας ένα μυστήριο στο δυτικό επισκέπτη. Και όμως, η χώρα που βρίσκεται ήδη στο μέλλον ενώ ταυτόχρονα αγκαλιάζει με την χάρη μιας γκέισας τις αρχαίες της παραδόσεις, θα σε κάνει να νιώσεις σαν στο σπίτι σου παρά τις γοητευτικές της αντιθέσεις. Αν, βέβαια, το σπίτι σου βρίθει αρμονίας, ευγένειας, σταθερότητας, απλότητας, σεβασμού. Αυτή είναι και η Ιαπωνία. Μία χώρα που τίποτε άσχημο δεν μπορεί να σου συμβεί.
Not lost in translation
To πρώτο από τα πολλά παράδοξα που παρατηρείς στο Τόκιο είναι πως στην πολυπληθέστερη πόλη του κόσμου δεν ακούγεται σχεδόν καθόλου φασαρία. Σαν να έχεις βάλει τα 37 εκατομμύρια κατοίκους σε ένα καλοκουρδισμένο αλλά αρμονικό σύστημα όπου δεν καταρρέει από τον συνωστισμό. Μην φοβάσαι δεν θα σε παρασύρει το πλήθος, ούτε θα χαθείς στην μετάφραση! Παρότι οι Ιάπωνες δεν μιλούν ιδιαίτερα αγγλικά, είτε με την γλώσσα του σώματος, είτε με κάτι μαγικά γκατζετάκια που διαθέτουν και κάνουν αυτόματα μετάφραση, θα καταφέρεις να συνεννοηθείς. Ανεξήγητο και όμως αληθινό. Η πανταχού παρούσα εικονογράφηση σε επιγραφές λύνει απορίες είτε περιεργάζεσαι μια ιαπωνική "έξυπνη" τουαλέτα είτε ψάχνεις την έξοδο στο μετρό σε κάποια από τις 23 δαιδαλώδεις συνοικίες της πόλης.
Αφού λοιπόν με περίσσια ταξιδιωτική αυτοπεποίθηση λύσεις το ζήτημα της συνεννόησης, κατευθύνσου βόρεια, συγκεκριμένα στην περιοχή Asakusa. Εκεί, όλα επικεντρώνονται γύρω από το ναό Senso-ji ένα διάσημο βουδιστικό ναό, του 7ου αιώνα, με τον εμπορικό δρόμο Nakamise να υπόσχεται στους επισκέπτες εδώ και αιώνες μια ποικιλία από παραδοσιακά και (πλέον) τουριστικά σουβενίρ.
Λιγότερο προβεβλημένος αλλά εξαιρετικά ζεν, ένας από τους αρχαιότερους ναούς στην Ιαπωνία, ο Nezu. Διέσχισε μια σειρά από τις φωτογενείς κόκκινες πύλες torii μέχρι την μικρή πλαγιά καλυμμένη με πολύχρωμες αζαλέες που ανθίζουν τον Απρίλιο. Από εκεί, εξερεύνησε άλλα αξιοθέατα της περιοχής Yanesen, όπως ο παλιομοδίτικος εμπορικός δρόμος Yanaka Ginza ή ακόμη και να περπατήσετε μέχρι τo περίφημο πάρκο Ueno. Συνώνυμο της τέχνης, στις καταπράσινες εκτάσεις του φιλοξενεί το Εθνικό Μουσείο του Τόκιο, απλώς το μεγαλύτερο της Ιαπωνίας, αλλά και το Εθνικό Μουσείο Δυτικής Τέχνης, το Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης και το Εθνικό Μουσείο Επιστημών. Εκεί βρίσκεις και τον πρώτο ζωολογικό κήπο της Ιαπωνίας όπως και περισσότερες από 1.000 κερασιές να πλαισιώνουν το κεντρικό μονοπάτι του.
Σε φρενήρεις ρυθμούς
Για να κατανοήσεις τον όρο megalopolis, επιβάλλεται να δεις το Τόκιο από ψηλά. Συγκεκριμένα από το παρατηρητήριο του Τokyo Skytree – του ψηλότερου πύργου τηλεπικοινωνιών στον κόσμο, με ύψος 634μ. Σαν ένα συνεχές 360° viemaster, η θέα προς ολόκληρη την περιοχή Kanto θα σε αφήσει άφωνο. Για ώρα. Αν θέλεις να δοκιμάσεις τα όρια της υψοφοβίας σου περπάτησε την Tembo Galleria, την υψηλότερη αεροδιαδρομή στον κόσμο.
Αν κάτι ζει στη θάλασσα, πιθανότατα βρίσκεται προς πώληση στην αγορά Tsukiji. Αυτός ο γιγάντιος παλλόμενος κόμβος προμηθευτών κινείται με φρενήρεις ρυθμούς, γεμάτους ψάρια και εξωτικά θαλασσινά που δεν έχεις ξαναδεί αλλά μπορείς να δοκιμάσεις στην φρεσκότερη εκδοχή τους. Καταναλωτικής διάθεσης συνέχεια, στην συνοικία Akihabara με τα φουτουριστικής αρχιτεκτονικής κτίρια να λειτουργούν σαν ένα καλειδοσκόπιο παρουσίασης του πιο high-tech σεναρίου. Από πολυώροφα αφιερωμένα σε arcade παιχνίδια και εκπτωτικά καταστήματα φωτογραφικών μηχανών μέχρι καφετέριες με anime θεματική, η αυτοαποκαλούμενη "ηλεκτρική πόλη" θα ξυπνήσει τον geek μέσα σου. Τα Αυτοκρατορικά Ανάκτορα μπορεί να μην είναι ανοιχτά για το κοινό ο ανατολικός κήπος τους όμως προσφέρεται για μία απογευματινή βόλτα, διασχίζοντας τη γέφυρα Nijubashi.
Γνωστή ως η πιο πολυσύχναστη διάβαση του κόσμου, η διάβαση Shibuya με τον υπνωτικό ρυθμό των εναλλασσόμενων φωτεινών σηματοδοτών μοιάζει να δίνει σήμα στις μάζες για μια μαγευτική, αλλά και χαοτική χορογραφία. Κάπως έτσι, δέκα λωρίδες κυκλοφορίας συνδέουν τις δημοφιλείς περιοχές Shinjuku, Harajuku and Roppongi. Οι δύο τελευταίες θυμίζουν πασαρέλες κοριτσιών που μοιάζουν να έχουν δραπετεύσει από κάποιο manga ή cosplay πάρτι. Σίγουρα, η καλύτερη γειτονιά να παρατηρήσεις εξωφρενικές μόδες- και να προμηθευτείς αντίστοιχα αξεσουάρ ή απλώς vintage κομμάτια από τα πολυάριθμα concept stores. Στο Shinjuku, από την άλλη, θα βρεθείς αντιμέτωπος με το πελώριο κεφάλι του Godzilla που ξεπροβάλλει από το κτίριο Shinjuku Toho, χωρίς όμως καταστροφικές διαθέσεις!
Ως κέντρο της νυχτερινής ζωής, το Shinjuku έχει ένα από τα πιο δαιδαλώδη δίκτυα από εξαιρετικά εστιατόρια και μποέμικα μπαρ που στεγάζονται σε ετοιμόρροπα ξύλινα κτίρια, στα οποία σίγουρα θα επενδύσεις χρόνο (και πιθανόν συνάλλαγμα). Ανάμεσα σε μια ομοβροντία φωτεινών επιγραφών και παραδοσιακών φαναριών, το Omoide Yokocho γνωστό και ως…Piss Alley στριμώχνει απίστευτα μικρά yakitori shacks και izakaya που κάποτε (ή και ακόμη) δεν διαθέτουν τουαλέτα.
Από τα χαμηλά ανέβα στα ψηλά, για την ακρίβεια στα 333 μέτρα του Πύργου του Τόκιο, ένα από τα πλέον βασικά ορόσημα της πόλης, με τα κόκκινα και λευκά χρώματά του να χρωματίσουν τον ορίζοντα τόσο την ημέρα όσο και τη νύχτα. Υπάρχουν αμέτρητοι λόγοι για να επισκεφθείς το Τόκιο. Ένας ακόμη είναι η πρωτοποριακή ψηφιακή καλλιτεχνική του σκηνή που εκφράζεται με τρόπους πιο ζωντανούς από ποτέ. Πιονέρος της, το teamLab Borderless, το πρώτο μουσείο ψηφιακής τέχνης της Ιαπωνίας όπου συνδυάζει μια γκαλερί και ένα θεματικό πάρκο, με έργα που σε καλούν να εξερευνήσεις θέματα της τέχνης, της φύσης και της ταυτότητας… κάπως πιο φαντασμαγορικά.
