Στα must των ταξιδιωτών βρίσκεται το πολιτιστικό αποτύπωμα μίας πόλης καθώς αποτελεί μία από τις πιο σημαντικές πτυχές ενός προορισμού. Ο σύγχρονος ταξιδιώτης πια ενδιαφέρεται ιδιαιτέρως για την πολιτιστική ταυτότητα του σημείου που θα επισκεφθεί καθώς και τις δράσεις στις οποίες μπορεί να επιδοθεί ώστε να εξερευνήσει και να ανακαλύψει πολιτιστικούς θησαυρούς.
Μία τέτοια συνθήκη έγινε εμφανής και φέτος στα επετειακά World Travel Awards 2023, που γιόρτασαν τα τριάντα χρόνια τους. Η διοργάνωση βραβεύει ετησίσως όλους τους τομείς της τουριστικής βιομηχανίας εθνικό, περιφερειακό και διεθνές επίπεδο. Στην ψηφοφορία συμμετέχουν εξειδικευμένα στελέχη του τουρισμού αλλά και ταξιδιώτες από όλο τον κόσμο.
Για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά, η ελληνική πόλη που διακρίθηκε όσον αφορά την σημαντική πολιτιστική της ταυτότητα ήταν η Αθήνα. Στη διεθνή διοργάνωση των World Travel Awards (WTA) λοιπόν κατέκτησε τον τίτλο του Κορυφαίου Πολιτιστικού Προορισμού στον Κόσμο (World’s Leading Cultural City Destination) για το 2023. Η Αθήνα ταυτόχρονα ήταν υποψήφια σε τρεις ακόμα κατηγορίες: Κορυφαίος Προορισμός City Break (World’s Leading City Break Destination), Κορυφαίο Γραφείο Συνεδρίων και Επισκεπτών (World’s Leading City Tourist Board) και Κορυφαίο Αξιοθέατο (World's Leading Tourist Attraction 2023) για την Ακρόπολη.
Στην τελετή απονομής των βραβείων, που πραγματοποιήθηκε στις αρχές Δεκεμβρίου στο Ντουμπάι, η ελληνική πρωτεύουσα κατέκτησε την σημαντική αυτή διάκριση, ανάμεσα σε 12 υποψήφιες πόλεις από όλο τον κόσμο: το Λονδίνο, τη Νέα Υόρκη, το Παρίσι, την Ρώμη, το Ρίο ντε Τζανέιρο, την Βενετία, το Πεκίνο, το Κιότο, την Χόι Αν, την Μπαρρανκίγια, το Κίτο και το Σαντιάγο ντε Κάλι. Ο διεθνής αυτός τίτλος ήρθε για την ελληνική πρωτεύουσα δύο μήνες μετά τη βράβευσή της στην ίδια διοργάνωση ως Κορυφαίου Πολιτιστικού Προορισμού στην Ευρώπη (Europe’s Leading Cultural City Destination) για το 2023.
Η ελληνική πρωτεύουσα διακρίθηκε για την πλούσια ιστορία και πολιτιστική της κληρονομιά καθώς και για τις μοναδικές εμπειρίες που προσφέρει στους επισκέπτες της 12 μήνες τον χρόνο, βάζοντας τον πολιτιστικό τουρισμό πολύ ψηλά στην ατζέντα. Άλλωστε συνεχώς διανθίζεται με νέες σημαντικές πρωτοβουλίες αναφορικά με το πολιτιστικό στερέωμα αναδεικνύοντας και προβάλλοντας τον εξωστρεφή χαρακτήρα της.
Αξίζει να αναφερθεί ότι ο Δήμος Αθηναίων ενισχύει και προωθεί τη μοναδική πολιτιστική ταυτότητα της πόλης, μέσω των πολιτιστικών του οργανισμών όπως του Οργανισμού Πολιτισμού, Αθλητισμού και Νεολαίας Δήμου Αθηναίων (ΟΠΑΝΔΑ), της Τεχνόπολης του Δήμου Αθηναίων, του Δικτύου Πολιτισμού Athens Culture Net και του Ολύμπια, Δημοτικού Μουσικού Θεάτρου "Μαρία Κάλλας".Παράλληλα, επενδύει στη δημιουργία νέων, σύγχρονων χώρων πολιτισμού και στη διοργάνωση σημαντικών εκδηλώσεων και φεστιβάλ. Σημειώνεται ότι μέσα στο 2023, με πρωτοβουλία του Δήμου Αθηναίων, άνοιξε τις πόρτες του το Μουσείο Μαρία Κάλλας, επαναλειτούργησε το εμβληματικό Θέατρο Λυκαβηττού και εγκαινιάστηκε το Αναγνωστήριο Athens Book Space στο ανανεωμένο Πάρκο Ελευθερίας. Επιπλέον, την άνοιξη πραγματοποιήθηκε για 2η συνεχή χρονιά το Athens City Festival του Δήμου Αθηναίων, με εκατοντάδες δωρεάν εκδηλώσεις σε όλη την πόλη όπως συναυλίες και πάρτι, πικνίκ σε πάρκα και λόφους, βόλτες με ποδήλατο, υπαίθριες κινηματογραφικές προβολές κ.ά.
Οι θεματικές μορφές τουρισμού μέσα στις οποίες ανήκει και ο πολιτιστικός τουρισμός φαίνεται πως κερδίζουν όλο ένα και μεγαλύτερο έδαφος για τους σύγχρονους ταξιδιώτες οι οποίοι επενδύουν στη βιωματική εμπειρία και στην άριστη επαφή με το τοπικό πολιτιστικό γίγνεσθαι του εκάστοτε προορισμού.