Δεν είναι μόνο η επιτυχία στο Μουντιάλ που γέμισε τις πλατείες της με κόσμο και τα (social) media με εικόνες πανηγυρισμών στις μεσαιωνικές πόλεις της. Η Κροατία είναι πλέον ένα παγκόσμια ανερχόμενο ταξιδιωτικό brand name και για μας στην Ελλάδα μια ευκαιρία να απολαύσουμε ένα summer break που μοιάζει και δεν μοιάζει με το μεσογειακό καλοκαίρι που ξέρουμε.
Στα ανεβασμένα ταξιδιωτικά Βαλκάνια, η Κροατία είναι τάση. Το βλέπουμε στις αναζητήσεις σας στο www.athinoramatravel.gr, το διαπιστώσαμε και ιδίοις όμμασι στο πρόσφατο ταξίδι μας σε δύο από τους πιο διάσημους προορισμούς της, που έρχονται σταθερά κοντά μας με τις πτήσεις των Κροατικών Αερογραμμών. Από τα χαρακτηριστικά μεσαιωνικά τείχη του Ντουμπρόβνικ, που το πετύχαμε γεμάτο κόσμο ακόμα και στις αρχές της σεζόν, βρεθήκαμε εντός των τειχών της καταπράσινης πρωτεύουσας, του Ζάγκρεμπ, που ανεβάζει διαρκώς τις μετοχές της στο ταξιδιωτικό στερέωμα. Είτε ανήκετε στους λάτρεις των πόλεων που μοιάζουν με ζωντανά μουσεία είτε αναζητάτε ένα ατμοσφαιρικό city break, το Ντουμπρόβνικ και το Ζάγκρεμπ απέχουν από την Αθήνα περίπου ένα… ξεφύλλισμα περιοδικού. Ιδού μια βασική πυξίδα γνωριμίας μαζί τους.
Ντουμπρόβνικ: καλοκαίρι στο θρόνο!
Το Ντουμπρόβνικ σού αποκαλύπτεται ξαφνικά, όπως κάθε πόλη-φρούριο που σέβεται τον εαυτό της, στο τέλος της διαδρομής από το αεροδρόμιο προς την καρδιά της κροατικής ριβιέρας που χαρίζει απολαυστική θέα σε αμέτρητους δαντελωτούς κολπίσκους και γαλανά νερά. Περπατώντας εντός των τειχών, με αφετηρία την κρήνη του Ονούφριου, δυσκολεύεσαι να φανταστείς πως η Παλιά Πόλη-μνημείο της UNESCO σχεδόν ισοπεδώθηκε στον πόλεμο της Γιουγκοσλαβίας αλλά αναγεννήθηκε από τις στάχτες της. Η μεσαιωνική ατμόσφαιρα είναι έντονη, η λευκή πέτρα και το μάρμαρο κυριαρχούν, στην πανέμορφη κεντρική πλατεία Placa ο χρόνος μοιάζει να έχει σταματήσει στις μπαρόκ προσόψεις των μεγαλοπρεπών κτιρίων που την περιβάλλουν. Τριγύρω μας ο κόσμος είναι πάρα πολύς, ο φαρδύς κεντρικός δρόμος Siroca δεν αδειάζει ποτέ, οι ουρές στα πιο σημαντικά αξιοθέατα δεν αργούν να σχηματιστούν.
Ας μην ξεχνάμε πως βρισκόμαστε στη Μέκκα του τουρισμού της Κροατίας, η οποία πήρε ακόμα περισσότερο τα πάνω της όταν γυρίστηκαν εδώ σκηνές της τηλεοπτικής σειράς-φαινόμενο «Game of Thrones». Τα tours στα locations που χρησιμοποιήθηκαν στη σειρά παραμένουν ιδιαίτερα δημοφιλή, όπως και τα σχετικά memorabilia που πωλούνται σε αφθονία στα τουριστικά καταστήματα. Για να πάρεις μια τζούρα από την αυθεντική ζωή της πόλης, χρειάζεται να λοξοδρομήσεις λίγο προς τα ατμοσφαιρικά σοκάκια της εβραϊκής συνοικίας, με τις απλωμένες μπουγάδες, τις μικρές μπουτίκ Κροατών designers, κι ένα από τα παλαιότερα cafés του Ντουμπρόβνικ που αγαπούν ιδιαίτερα οι καλλιτέχνες.
Βγαίνοντας από τα τείχη στο παλιό λιμάνι, η αύρα της θάλασσας μας τυλίγει. Από εδώ αναχωρούν πλοιάρια για τα μικρά νησιά που βρίσκονται ανοιχτά του Ντουμπρόβνικ, όπως το γαλήνιο Λόκρουμ που προσφέρεται για βουτιές στην οργανωμένη παραλία του, βόλτες στον Βοτανικό Κήπο, τετ-α-τετ με τα παγόνια που κυκλοφορούν ελεύθερα αλλά και για μια φωτογραφία στον περίφημο θρόνο του Κινγκσλάντινγκ που αποτελεί το βασικό έκθεμα του μικρού μουσείου Game of Thrones που λειτουργεί εδώ.
Αν αγαπάτε τις πανοραμικές βίστες, η ανάβαση με το τελεφερίκ στην πλαγιά πάνω από το Ντουμπρόβνικ είναι άλλη μία signature εμπειρία που προσφέρει η πόλη, η οποία επισφραγίζεται με ωραίες μεσογειακές γεύσεις στο εστιατόριο «Panorama» ακριβώς στην κορυφή.
Το αδελφό εστιατόριο «Arsenal» σερβίρει θαλασσινές γεύσεις σε ένα ατμοσφαιρικό αρσενάλι στην είσοδο του παλιού λιμανιού, ενώ το πολυτελές «360» παρουσιάζει μια μοντέρνα εκδοχή της κροατικής κουζίνας, με επιπλέον ατού την τοποθεσία του στα τείχη της Παλιάς Πόλης με υπέροχη θέα. Τις πιο μικρές ώρες, όλοι οι δρόμοι οδηγούν λίγο πιο ψηλά, στο club-θεσμός «Revelin» για mainstream ξεφάντωμα μέχρι το πρωί.
Πού να μείνετε
Στην είσοδο της Παλιάς Πόλης, το εμβληματικό ξενοδοχείο «Imperial» ανακαινίστηκε ριζικά από τη Hilton σε μοντέρνο ύφος, διάστικτο με την αύρα ιστορίας του κτιρίου. Το «Pucic Palace» προσφέρει διαμονή με πολυτελή αύρα στην καρδιά της Παλιάς Πόλης.
Ζάγκρεμπ: η πρωτεύουσα της ηρεμίας
Το Ζάγκρεμπ δεν σου προσφέρει τους φρενήρεις ρυθμούς και την αδρεναλίνη που θα περίμενες από μια πρωτεύουσα. Ίσα ίσα, σε καλεί να κατεβάσεις ταχύτητα και να ανακαλύψεις με τα πόδια μια πόλη καταπράσινη όπου το παρελθόν συνυπάρχει με το σήμερα και το αύριο σε ιδανικές αναλογίες. Κοντοστεκόμαστε στην πλατεία Tomislava, με την πλάτη γυρισμένη στο κτίριο του κεντρικού σιδηροδρομικού σταθμού που χτίστηκε εδώ ώστε η πρώτη εικόνα των επιβατών από την πόλη να περιλαμβάνει τα τέσσερα σύμβολα του Ζάγκρεμπ: το άγαλμα του πρώτη Κροάτη βασιλιά που δίνει στην πλατεία το όνομά της, το κτίριο του καλλιτεχνικού Pavillon, τα δίδυμα κωδωνοστάσια του Καθεδρικού και τις μυτερές βουνοκορφές της οροσειράς Μεντβεντνίτσα που αγκαλιάζει την πόλη.
Η εικόνα μοιάζει να μην έχει αλλάξει πολύ από τότε, ιδίως αν κινηθείς προς τη μεριά του επιβλητικού ιστορικού ξενοδοχείου «Esplanade» που δημιουργήθηκε για να υποδέχεται τους επιβάτες του Οριάν Εξπρές στο ταξίδι τους από το Παρίσι προς την Κωνσταντινούπολη. Τους δρόμους της Κάτω Πόλης οργώνουν νωχελικά τα μπλε βαγόνια του τραμ (άλλα ρετρό, άλλα μοντέρνα, σε κάθε περίπτωση όμως καμάρι της πόλης μιας και φτιάχνονται εδώ), περνώντας μπροστά από αρ νουβό κτίρια-διαμάντια σε κίτρινο χρώμα (αγαπημένο της αρχιδούκισσας της Αυστρίας Μαρίας Θηρεσίας) και παραμυθένιες πλατείες, «φιλοτεχνημένες» με ολόφρεσκα άνθη.
Ο γοητευτικός αυτός αστικός ιστός, το λεγόμενο «πράσινο πέταλο» της πόλης, που δημιούργησε ο αρχιτέκτονας Milan Lenuci ανασχεδιάζοντας το Ζάγκρεμπ ύστερα από τον καταστροφικό σεισμό του 1880, ξετυλίγεται απολαυστικά με ένα χάρτη στο χέρι. Οι μικρές και οι μεγάλες στάσεις εξαρτώνται από τη διάθεση της στιγμής και περιλαμβάνουν από τον γαλήνιο Βοτανικό Κήπο, μια πραγματική όαση στην καρδιά της πόλης με δέκα χιλιάδες είδη φυτών από όλον τον κόσμο, μέχρι το πανέμορφο κτίριο του Εθνικού Θεάτρου της Κροατίας, έστω και μόνο για μια ματιά στο εσωτερικό του.
Το παλιό κανόνι στην είσοδο της Άνω Πόλης ηχεί εκκωφαντικά καθημερινά στις 12 το μεσημέρι, όπως τότε που οι Τούρκοι είχαν πλησιάσει απειλητικά στη νότια όχθη του ποταμού Σάβα. Είναι η ιδανική στιγμή για να ανεβείτε μέχρι εδώ με το λιλιπούτειο τελεφερίκ του 1890 και να ξεκινήσετε τη γνωριμία σας με τον ιστορικό πυρήνα του Ζάγκρεμπ: ένας ολόκληρος μικρόκοσμος, μια πόλη μες στην πόλη (ή ορθότερα πάνω από αυτήν) που απλώνεται σε δύο λόφους με λαβυρινθώδη λιθόστρωτα σοκάκια, και αγαπημένος προορισμός τόσο των ντόπιων όσο και των επισκεπτών.
Χαζέψτε στην υπαίθρια κεντρική αγορά Dolac με αμέτρητους πάγκους φορτωμένους λουλούδια, οπωροκηπευτικά και τυριά, κάντε ένα πέρασμα από τον καθεδρικό ναό με τους εντυπωσιακούς πολυελαίους ή επισκεφθείτε το αφιερωμένο στις αποτυχημένες ερωτικές σχέσεις Museum of Broken Relationships όπου τα εκθέματα είναι προσωπικά αντικείμενα ζευγαριών που αποφάσισαν ότι ο έρως τους τελείωσε.
Κάθε βόλτα στην Άνω Πόλη τελειώνει στην πολύχρωμη οδό Tkalčićeva, γεμάτη cafés, μπαρ και ωραία street food spots, όπως το «Srilankan Curry Bowl». Εναλλακτικά, ξεμυτίστε από την Άνω Πόλη διασχίζοντας την απλόχωρη πλατεία Jelacica και ανακαλύψτε τα hip στέκια της πιο eating & drinking οδού της πόλης Nikola Tesla.
Τo «Vinodol» είναι από εκείνα τα εστιατόρια-θεσμός που πάντα χαίρεσαι να ανακαλύπτεις στα ταξίδια σου (εξαιρετικά τα τοπικά ζυμαρικά strukle που μαγειρεύονται στο φούρνο με κρεμώδη σος), ενώ το ολοκαίνουργιο «Fidel Gastro» ποντάρει στην περουβιανή κουζίνα.
Πού να μείνετε
Κοντά στα πάντα, στο «Sheraton Zagreb» με όλες τις παροχές και την ατμόσφαιρα του γνωστού ξενοδοχειακού brand, και στο πολυτελές «Hotel Dubrovnik».
Για την πραγματοποίηση του ταξιδιού ευχαριστούμε θερμά την Croatia Airlines. Ο εθνικός αερομεταφορέας της Κροατίας συνδέει την Αθήνα με το Ζάγκρεμπ και το Ντουμπρόβνικ με τακτικές αναχωρήσεις καθ’όλη τη διάρκεια της θερινής περιόδου. Περισσότερα στο www.croatiaairlines.com
