Το 2016 δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί αλλά, ακόμη και σήμερα να διανύαμε την 31η Δεκέμβρη, θα ήταν μία από τις πλέον ενδιαφέρουσες χρονιές στην πρόσφατη ιστορία της τεχνολογίας από πλευράς εξαγορών. Εξαγορών, μάλιστα, που ενδέχεται να αποδειχθούν πολύ σημαντικές για την πορεία της στο μέλλον καθώς επηρεάζουν "πρωταγωνιστικές" τεχνολογικές αγορές, "κάθετες" και ευρύτερες. Μετά την εξαγορά, λοιπόν, του Yahoo από την Verizon, του LinkedIn από την Microsoft, της ARM (κορυφαίας στον σχεδιασμό επεξεργαστών για φορητές συσκευές) από την Softbank, ακόμη και της THX από την Razer, σήμερα η Qualcomm (επίσης πρωταγωνίστρια στον σχεδιασμό chip για φορητές συσκευές) ανακοίνωσε την εξαγορά της NXP Semiconductor. Πρόκειται για ολλανδική εταιρεία που ειδικεύεται επίσης σε κυκλώματα και υποσυστήματα για συσκευές, με τη διαφορά (α) πως δεν τα σχεδιάζει μόνο αλλά τα παρέχει και σε υλικό επίπεδο, καθώς και (β) πως η γκάμα των συσκευών αυτών ποικίλλει από κινητά και tablet, μέχρι προϊόντα Internet of Things, δικτύωσης και ψηφιακής ασφάλειας. Η εξαγορά γίνεται με μετρητά ($110 ανά μετοχή) και παραμένει στην κρίση των διαφόρων επιτροπών ανταγωνισμού, αλλά δεν προβλέπεται να παρεμποδιστεί καθώς οι δραστηριότητες των δύο εταιρειών πρακτικά αλληλοσυμπληρώνονται. Η όλη διαδικασία θα έχει ολοκληρωθεί έως το τέλος του 2017.
Η συνδυασμένη παρουσία των Qualcomm και NXP υπολογίζεται πως θα έχει ως αποτέλεσμα μία εταιρεία με κύκλο εργασιών που ανέρχεται σε $30 δις ετησίως. Η αγορά των φορητών συσκευών, πάντως, διαμορφώνεται σαφώς σε ολιγομελή από πλευράς "παικτών" πλέον, αφού η νέα ενιαία εταιρεία θα κατέχει ποσοστό όχι δυσανάλογο αυτού της ήδη πρωταγωνίστριας ARM. Με την Intel να έχει πρακτικά εγκαταλείψει την κατηγορία των smartphones, δε, απομένει να διαπιστωθεί πώς θα διαμορφωθούν οι ισορροπίες στις υπόλοιπες των φορητών συσκευών μέσα στα επόμενα 2-3 χρόνια. Και με τα αυτοδηγούμενα οχήματα και τις συσκευές The Internet of Things να αποκτούν ολοένα και μεγαλύτερη σημασία, η παραγωγή της σχετικής τεχνολογία από λιγότερες εταιρείες δεν είναι απαραίτητα θετική εξέλιξη. Όπως πάντα, ίδωμεν.
