Che

Η πελώρια τοιχογραφία της Frida Kahlo δένει χρωματικά με τη μόνιμα παρκαρισμένη σιέλ κούρσα στην είσοδο του μαγαζιού και μαζί με την ταμπέλα που γράφει πάνω "Bienvenidos" σε καλωσορίζει στον νοτιοαμερικάνικο μικρόκοσμο του "Che" στον Πειραιά. Είχα κάποια χρόνια να το επισκεφτώ και χάρηκα που το βρήκα ολοζώντανο και ανανεωμένο, με μικρές και μεγάλες παρέες σπαρμένες στη μεγάλη αυλή του παλιού νεοκλασικού, που στεγάζει το κομμάτι του μπαρ με τα ψηλά σκαμπό αλλά και τα τραπέζια του εστιατορίου με καρέκλες και καναπέδες σε επίπεδα. Όπου και να στρέψεις το μάτι σου σε τυλίγει ένας καλοδεχούμενος μεξικανισμός, που δεν γέρνει προς τη μεριά του φολκλόρ αλλά υλοποιείται πιο ανάλαφρα με όμορφα βαμμένους τοίχους σε έντονα χρώματα, κομψά μπιμπελό, αναμμένα λαμπιόνια και στόφες με εξωτικά σχέδια. 

Ο DJ ανεβάζει επιδέξια τον παλμό της βραδιάς με groovy επιλογές κι ένα ιδιαιτέρως καλοφτιαγμένο Manhattan σε sleek κολονάτο ποτήρι επιβεβαιώνει την καλή φήμη που έχει για τα κοκτέιλ της η μπάρα του "Che". Όσο για την γευστική πλεύση του μαγαζιού, φροντίζει ο Θάνος Στασινός. Αναλαμβάνοντας εκ νέου την επιμέλεια της κουζίνας εδώ και λίγους μήνες, ο ταλαντούχος σεφ επιχειρεί ένα πάντρεμα των νοτιοαμερικάνικων και ασιατικών γεύσεων που αγαπά και γνωρίζει σε βάθος με χαρακτηριστικές συνταγές και προϊόντα της ελληνικής κουζίνας, που εκτελεί ο chef de cuisine Αντώνης Μαυρίδης. Τα tacos al pastor στιφάδο ανήκουν στις πιο ευτυχισμένες στιγμές αυτού του πρωτότυπου γάμου, με ζουμερό μαδημένο κρέας, γνώριμα τα καρυκεύματα του παραδοσιακού μας εδέσματος και al dente τα κρεμμυδάκια τους, που δροσίζονται εύστοχα όλα μαζί από τσάι matcha σε κρέμα. 

Μακάρι να μπορούσα να πω το ίδιο για τη γαρίδα tempura πρασοσέλινο, δεν με αφήνει όμως η ζύμη της που της λείπει η αέρινη αίσθηση της εκφώνησης και παραπέμπει περισσότερο σε ένα κοινό πανάρισμα. Το ίδιο ακριβώς έχουν και τα τηγανιτά spring rolls γεμιστά με πετρωτό τυρί από τη Βόρεια Ελλάδα που αποδεικνύεται όμως υπερβολικά έντονο για την περίσταση και καπελώνει ως και την ωραία μεξικάνικη πάστα Achiote που έχουν για συνοδεία. Καλύτερα και με ωραία εξωτικά καψίματα τα χυμώδη κεφτεδάκια κοτόπουλου tsukune με μελιτζάνα, miso και φινετσάτα "φιλμ" από παλαιωμένη σόγια. 

Περνώντας στα κύρια, αν κινηθείτε στην οδό του κρέατος, σας περιμένουν ανάμεσα σε άλλα τα μοσχαρίσια μάγουλα με πιπεριά chipotle και πουρέ από εξωτική ρίζα taro (κολοκάσι) που γέρνουν περισσότερο προς τη μεριά ενός μαγειρευτού πιάτου με κοκκινιστή σάλτσα. Το στήθος πάπιας σε μια πλούσια και αρωματική σάλτσα hoisin με σόγια και πορτοκάλι θα κέρδιζε πόντους αν τα φιλετάκια του πουλερικού είχαν την πετσούλα τους πιο καραμελωμένη και θελκτική. Η παέγια θαλασσινών με γαρίδα, μύδια, καλαμάρι, χταπόδι και πιπερίτσες που τελειώνει το μαγείρεμα της σε φούρνο με κάρβουνα είναι νόστιμη και θα τη χαιρόμουν περισσότερο με το ρύζι της κατάτι πιο καψαλισμένο και τραγανό.

Για το τέλος, θα προτείνω το κέικ tres leches με κρεμ πατισερί και φρούτα του πάθους μονάχα σε όσους αγαπούν τα έντονα σιροπιασμένα γλυκά και την Black Forest στους choco lovers για την όμορφα πικρή κρεμώδη σοκολάτα της που κάθεται πάνω σε ωραίο παντεσπάνι χαρουπιού. 

Η επίσκεψη του κριτικού στο εστιατόριο έγινε στις 8/4.

CHE Καραΐσκου 151, Πειραιάς, 2104296660. Ωράριο λειτουργίας: Καθημ. από το πρωί.  Τιμή: € 35 – 45 (το άτομο χωρίς ποτά και κουβέρ). Πρόσβαση ΑμεΑ: Όχι. Πάρκινγκ: Valet parking.